Descripción:
O presente artigo apresenta as críticas que Thomas McCarthy levantou contra a exigência de aceitabilidade racional pressuposta pela teoria crítica da democracia de Jürgen Habermas, ressaltando a importância de lidar com os desafios do pluralismo social e seus conflitos. Pretendo mostrar, contudo, que os argumentos de McCarthy não se aplicam ao conceito de esfera pública. Para tanto, defendo ser necessário diferenciar na teoria da democracia de Habermas a reconstrução da política deliberativa baseada no procedimento discursivo, de um lado, e a reconstrução do espaço social da esfera pública, de outro lado. Essa dimensão social dos conflitos na esfera pública permite enriquecer o diagnóstico a respeito do pluralismo, tornando evidente que tal conceito condiz com um diagnóstico mais adequado das democracias realmente existentes.