El artículo analiza los conflictos en torno al estatuto de los territorios del imperio portugués, especialmente en América, desde fines del siglo XVIII hasta la independencia de Brasil. Aborda las tensiones en torno a la soberanía y considera que desde fines del Setecientos fue posible proyectar una visión de unidad proporcionada por la monarquía, puesta en tensión y recreada en Brasil con la llegada de la corte portuguesa y en el momento constitucional de 1820.