Este trabajo analiza la evolución de las medidas privativas y no privativas de libertad de adolescentes con infracciones a la ley penal en los últimos años en Uruguay. Se complementa con el análisis de entrevistas realizadas a informantes calificados pertenecientes al sistema penal adolescente (operadores sociales y jurídicos). Por último, identifica algunos obstaculizadores del desarrollo de las medidas no privativas de libertad, en particular, y de la justicia restaurativa, en general, que podrían aportar una clave explicativa de la opción por la privación de libertad como medida privilegiada por el sistema de justicia para la sanción adolescente.