El objetivo es reflexionar sobre el caso uruguayo, pero en el contexto latinoamericano, acerca de la nueva dimensión del concepto de territorialización del aparato estatal que se ha venido produciendo en la última década. Se presenta un panorama del estado actual en América Latina sobre las tensiones que se observan entre las visiones descentralizadoras y las recentralizadoras, en el marco de un creciente desafío de compatibilizar tres dimensiones de acción política institucional para promover el desarrollo territorial: la nacional, la subnacional y la regional-internacional. El artículo recurre a La fábula de los tres hermanos (canción de Silvio Rodríguez) con la intención de evidenciar la necesidad de una adecuada gobernanza multinivel para la construcción de un proyecto integral de desarrollo.