O crédito rural provocou intensas transformações na agricultura familiar brasileira. Este artigo tem como objetivo interpretar os sentidos dessas transformações a partir das leituras de Max Weber e Karl Polanyi. A partir da revisão da literatura, discutiu-se os efeitos da intensificação do dinheiro para a mudança do perfil econômico deste ator social. As conclusões sugerem que enquanto Polanyi contribui para a análise da estrutura das relações na tentativa de manutenção do mercado sob o controle social, Weber oferece elementos para compreensão de como o dinheiro afetou a gestão interna e as mudanças nos padrões culturais.