Este artículo se propone estudiar el status civil de las mujeres en Argentina, Brasil y Uruguay en el contexto de la crisis de 1930. Se ha prestado poca atención al componente civil en el estudio del proceso de construcción de la ciudadanía y el modo en que la dominación política fue ejercida en América Latina a través del siglo XX. Es interesante señalar que durante las primeras décadas las mujeres no tenían derechos políticos, ni siquiera gozaban de plenos derechos civiles. Las mujeres casadas tenían serias limitaciones para la práctica de sus libertades individuales hasta que fueron emancipadas por ley en 1926 en Argentina, en 1946 en Uruguay y en 1962 en Brasil. El artículo analiza aquello que las voces masculinas dijeron acerca de la condición femenina: la ley civil. En los tres países los Códigos Civiles fueron sancionados y eventualmente modificados a través de leyes que habían sido diseñadas y discutidas por diputados y senadores de variadas filiaciones políticas. En el largo plazo, el objetivo de este trabajo es ofrecer un enfoque sociológico histórico del proceso de construcción de la ciudadanía femenina en relación con la construcción de una esfera de derechos humanos en el Cono Sur.