Este artículo analiza las evaluaciones de la CIA del enfrentamiento chino soviético y sus repercusiones en la izquierda latinoamericana y argentina. Establece como encuadre cronológico al periodo de preparación y realización de la Conferencia Tricontinental, reunida en La Habana en enero de 1966. Postula la eficacia de este enfoque porque permite identificar a los grupos de la izquierda revolucionaria y dimensionar, desde la perspectiva de la estrategia norteamericana, el riesgo real que suscitaban para el gobierno de los Estados Unidos. Esta perspectiva puede ofrecer una lectura más compleja del período, al interactuar con los relatos elaborados en base a las autopercepciones de los movimientos revolucionarios. La investigación se ha fundado en un conjunto de informes elaborados por los organismos de inteligencia de los EEUU, principalmente por documentos de la Agencia Central de Inteligencia, así como en fuentes producidas por la Conferencia Tricontinental de los Pueblos de Asia, África y América Latina.