Este artículo tiene por objetivo realizar una descripción del Estado oligárquico en Venezuela y Bolivia, en cuanto a sus principales características, y argumentar una explicación sobre las causas estructurales de su trasformación, a partir de un análisis de la clase terrateniente como sostén de la coalición dominante de ambos países, desde la perspectiva de la sociología histórica. Para ello se analiza la Reforma Agraria de 1953 en Bolivia, que tuvo por efecto la desaparición de los terratenientes en el occidente del país; mientras que en Venezuela se considera el impacto del petróleo en la estructura socioeconómica, que condujo a la creciente irrelevancia de los terratenientes. A su vez el análisis comparado permite observar las semejanzas pero también las particularidades de cada una de esas trayectorias.