Este ensayo teórico aborda algunos elementos centrales de tres autores clásicos del pensamiento social latinoamericano: Roberto Fernández Retamar, Orlando Fals Borda y Ruy Mauro Marini. La elección de eses autores no es arbitraria, sino lleva en consideración la relevancia de ellos para el conocimiento de la realidad social y económica del continente latinoamericano. Nuestra localización en los estudios organizacionales nos ha impulsado a la pregunta ‘¿Cuáles son las contribuciones del pensamiento social latinoamericano para los estudios organizacionales? Una cuestión demasiado amplia y que nos exige un esfuerzo de movimiento que es este mismo de una salida momentánea de lo que se comprende como nuestro campo para después regresar a él con aportes ricos. Entre los resultados, destácense la necesidad de comprender los determinantes de la realidad local y regional; el compromiso de los estudios organizacionales con esa realidad misma; y el rol del investigador en las posibilidades de la transformación social.