The article seeks to describe and analyze the welfare provision of the direct food delivery policy during 1983 and 2023. Analyzing food assistance policies contributes to problematizing a specific dimension of care provision as it exposes the way in which the state actor carries out activities to satisfy the basic needs of the existence and reproduction of people. To support the thesis of ‘social policy assistance’ (Falappa and Andrenacci 2009; Andrenacci, 2002), national direct food assistance policies implemented in Argentina between 1983 and 2023 were studied. Primary and secondary sources were recovered that made it possible to gather empirical evidence for the analysis proposed in this article. In the investigation, aspects are identified, described and analyzed that configure a scenario with particular characteristics that enables the deployment of welfare of state intervention in terms of the direct provision of food. Thus we will account for the transition from its residual character to a massive one and the change in the target population since unemployment required addressing its consequences on the daily life of families, a situation that was not a ‘problem’ until the return of democracy in 1983.El artículo procura describir y analizar la asistencialización de la política de entrega directa de alimentos durante 1983 y 2023. Analizar las políticas de asistencia alimentaria contribuye a problematizar una dimensión específica de la provisión del cuidado, pues expone la manera en que el actor Estado lleva a cabo las actividades para satisfacer las necesidades básicas de la existencia y reproducción de las personas. Para abonar a la tesis de “asistencialización de la política social” (Falappa y Andrenacci 2009; Andrenacci, 2002) se estudiaron políticas de asistencia alimentaria directa de orden nacional implementadas en Argentina entre 1983 y 2023. Se recuperaron fuentes primarias y secundarias que permitieron reunir la evidencia empírica para el análisis propuesto en el presente artículo. En la indagación se identifican, describen y analizan aspectos que configuran un escenario con características particulares que habilita el despliegue de la asistencialización de la intervención estatal en cuanto a la provisión directa de alimentos. Así, daremos cuenta del paso de su carácter residual a masivo y el cambio en la población destinataria, pues el desempleo demandó atender sus consecuencias sobre la vida cotidiana de las familias situación que no era un problema hasta el retorno de la democracia en 1983.