The article examines the concept of heresthetics, originally proposed by William H. Riker, in the 1980s. This concept concerns to the art of strategic manipulation in democratic politics, whether between leaders and citizens, or between members of the elite or ruling class. In theoretical-methodological terms, the article is inspired by the theory of political elites, the conceptual history of politics, and interdisciplinary studies on the quality of democracy. It is inferred that the concept of heresthetics assumes a very significant relevance in the context of numerous cases of democratic backsliding, a situation partially attributed to the – disheartening – performance of political elites, both in liberal democracies and in electoral democracies.
O artigo examina o conceito de herestese, originalmente proposto por William H. Riker, na década de 1980. O referido conceito diz respeito à arte da manipulação estratégica na política democrática, quer quando acontece entre líderes e cidadãos, quer quando ocorre entre os integrantes da elite ou grupo dominante na hierarquia social. Em termos teórico-metodológicos, o artigo se inspira na teoria das elites políticas, na história conceitual do político, e nos estudos interdisciplinares sobre a qualidade da democracia. Infere-se que o conceito de herestese assume uma relevância muito significativa no contexto de numerosos casos de erosão do regime na contemporaneidade, situação que poderia ser parcialmente atribuída ao – desalentador – desempenho de elites políticas, tanto em democracias liberais, quanto em democracias eleitorais.