Na sociedade escravista brasileira, o sacramento do batismo estabelecia obrigaçõesmorais entre pessoas de diversos segmentos da sociedade (senhores, escravos,libertos, agregados, sitiantes etc.). Neste sentido, é importante que se faça umestudo das relações de compadrio dos distintos agentes sociais. Primeiramente,analisaremos os padrões gerais do compadrio (número apadrinhamentos, escolhasde padrinhos e batismo de escravos nas grandes escravarias) na Freguesia de SãoTomé das Letras, entre os anos de 1840 e 1870. Na sequência examinaremos osestudos de casos, no intuito de compreender as particularidades do compadriona região. Investigamos histórias de famílias, demonstrando distintas estratégiasde vidas em torno das tramas sociais do batismo católico.Palavras-chave: Escravidão - São Tomé das Letras - compadrio, hierarquia esenhores.