Resumo: No Brasil, veri ca-se uma carência de estudos de caráter crítico-re e- xivo sobre a inovação social. Este texto visa analisar a inovação social a partir da aplicação do conceito de ethos subjacente a cada ambiente (público, empresarial ou social) em que ela é produzida. Trata-se de pesquisa exploratória realizada por meio de análise bibliográ ca, a qual concluiu que o ethos permite identi car racionalidades (formalista ou substantiva), intencionalidades ético-políticas e intensidades democráticas, lançando luzes sobre a produção de diferenciações que questionam o caráter agnóstico e pragmático comumente atribuído à ino- vação social. Palavras-chave: inovação social; ambientes; ethos; sociedade civil.