"Fundamentalmente é possível identificar, na discussão sobre os contornos e asconseqüências das dinâmicas do desenvolvimento social, dois diagnósticos sobre adesigualdade social. De um lado se observa uma desestruturação da desigualdadesocial, por outro, e em contradição a ela, uma crescente polarização da sociedade.Mediante o recurso a estudos recentes o presente artigo pergunta criticamente pelaestrutura social da República Federal da Alemanha e por indicadores de uma mudançana estrutura da desigualdade social. Constatações empíricas sobre orientaçõessócio-culturais, aspirações de formação, modos de comportamento no tempo livre epreferências no estilo de vida são reunidas e discutidas em relação a sua dependênciada origem social e em relação a constância e mobilidade sociais. Estes estudosrevelam que, se bem é verdade que tenha havido tendências de desestruturação e demobilidade social, elas não foram claras e generalizadas; por outro lado, tampoucosão claras e generalizadas as tendências a uma reprodução das estruturas de desigualdadeespecíficas de classe. A análise da relação entre situação de classe, bemestarsocial e condições de vida nas áreas satisfação com a vida, qualidade da moradiae dificuldades financeiras apoiam a tese da teoria da modernização sobre oaumento de riscos e situações de dificuldades independentemente da classe. Contudo,os estudos mostram também que são sempre e sobretudo as camadas pobres emrecursos econômicos e sócio-culturais as que pouco participam das opções sociaisde mobilidade. A recomendação formulada com base nestes resultados é um votoem favor do abandono dos enfoques monocausais e unidimensionais nas interpretaçõese na ênfase de relações causais."