Este libro incluye trabajos que, con una mirada antropológica y tratando dinámicas diversas, recorren una temporalidad desde la segunda mitad del siglo XIX hasta el actual XXI. Las autoras y autores buscan en especial dar cuenta de cambios ocurridos en San Cristóbal durante este largo periodo, en una estrecha y cambiante vinculación entre la ciudad y las localidades rurales alteñas, mayoritariamente campesinas e indígenas.
El espacio social que aquí se explora comienza por presentar algunas de las herencias y rupturas de relaciones instauradas durante la Colonia, reactivadas y recreadas durante el largo y difícil periodo de construcción de un Estado nacional de finales del siglo XIX y la primera mitad del XX. Examinar procesos y nexos de trabajo, intercambio y consumo que prevalecieron en la ciudad durante mucho tiempo contribuye a dar sentido a la magnitud de las transformaciones que, como en muchas otras regiones de México, se experimentaron a partir del último tercio del siglo XX en Los Altos de Chiapas.
Estos cambios se aceleraron y profundizaron tras la rebelión neozapatista. Si desde su fundación San Cristóbal fue una ciudad heterogénea, diversa y desigual, a partir de 1994 tales condiciones se exacerbaron bajo nuevas modalidades.
Introducción, Sonia Toledo Tello, Anna María Garza Caligaris y Gracia Imberton Deneke, 5; Capítulo 1, Cuerpos de la orillada. Gente de Cuxtitali, barrio de San Cristóbal en el siglo XIX (1850-1896), Anna María Garza Caligaris, 17; Capítulo 2, San Cristóbal de Las Casas y comunidades indígenas alteñas en el siglo XX. Un espacio de productores-consumidores, Sonia Toledo Tello, 54; Capítulo 3, Notas sobre la mercantilización de los textiles y bordados artesanales de Los Altos de Chiapas (1950-1985), Gracia Imberton Deneke, 102; Capítulo 4, Mecanismos de mercantilización y revaluación del suelo urbano en San Cristóbal de Las Casas (1998-2003), Felicia Berryessa-Erich y Tania Cruz Salazar, 138; Sección testimonial. Doña Carlota Zepeda Gallegos (1915-2009), Juan Blasco y María Emilia Ochoa, 170; Vivir años de lucha en los mercados de San Cristóbal, 1995-2002. Una crónica tsotsil, Xalik Kusmán (traducción de Jan Rus y Diana Rus), 189; Sobre las autoras y autores, 220.