This paper examines the expansion of flour mills in the Audiencia de Charcas during the second half of the 16th century. The largest hydro-milling center in the Americas emerged in Alto Peru (present-day Bolivia), around Chuquisaca and Cochabamba, where about a hundred mills operated. The technology spread southward, particularly to Córdoba. The mills had a social impact, consolidating a stately society with strongly defined hierarchies. Politically, their significance was in the status that the technology brought to cities, which then became the seat of audencias and universities.Este trabajo examina la expansión de los molinos harineros en la Audiencia de Charcas durante la segunda mitad del siglo XVI. Se detecta que en el Alto Perú surgió el mayor polo hidromolinero de América, en los alrededores de Chuquisaca y Cochabamba, donde funcionaban cerca de un centenar de molinos. La tecnología se expandió hacia el sur, particularmente a Córdoba. Se detecta que los molinos tuvieron efectos sociales (consolidando una sociedad señorial con las jerarquías fuertemente marcadas) y políticos, por el estatus que significaba para las ciudades disponer de esta tecnología, lo cual les permitía convertirse en sede de audiencias y universidades.