The study of antiquities was a key element for the institutionalization of the Colombian Academy of History. This article analyzes the content of the Academy’s journal, Boletín de Historia y Antigüedades between 1902 and 1943, and several texts written by precursors and prominent members of the Academy. Based on these sources, the article shed light on how was articulated the institutional and epistemological validation of arqueological objects. Aesthetics concerns, concludes the article, played an important role in the way the local intelligentsia interpreted the indigenous material culture before the academic institutionalization of Anthropology in Colombia.El estudio de las antigüedades fue una materia central en la institucionalización de la Academia Colombiana de Historia. Con base en el análisis de los textos publicados en el Boletín de Historia y Antigüedades entre 1902 y 1943 y algunos escritos de precursores y miembros prominentes de la Academia, esta investigación se pregunta por la validación institucional y epistemológica de la pregunta por los objetos arqueológicos en el pensamiento colombiano. La conclusión señala cuál era la configuración de la disposición estética que orientaba la interpretación letrada de la cultura material indígena antes de la institucionalización de la antropología en el país.