This article studies the institutional characteristics of the Guardia Colombiana which were the armed forces during the time-period of the Constitution of the Estados Unidos de Colombia (1863-1885). This armed force was created with a "civil'' character to avoid the abuses of the troops. But it conserved certain key elements such as hierarchy of rank, uniforms, military instruction, internal structure, etc. I discuss the possibility that the Guardia Colombiana can be located within the so-called "pre-professional armed forces". It did not, how¬ever, form the base of the modern national army.Este artículo estudia las características institucionales de la Guardia Colombiana. Fuerza armada al servicio del Estado durante la vigencia de la Constitución de los Estados Unidos de Colombia (1863-1885). Analizando cómo esta fuerza armada creada con un carácter ''civil" para evitar los desmanes de la tropa, conserve elementos propiamente militares que la equiparan con un ejército (jerarquía de los rangos, uniformes, instrucción militar, estructura interna, entre otros). Se discute la posibilidad que tiene la Guardia Colombiana, para ubicarse dentro de las denominadas "fuerzas armadas pre-profesionales", y la imposibilidad para que fuera utilizada como base para crear un ejército nacional moderno.