En los últimos 23 años más de 2.089 pequeños agricultores colombianos han decidido hacer una reconversión productiva e incursionan en el cultivo de palma de aceite, pero deben atravesar un periodo durante el cual no se reciben ingresos directos del cultivo y deben invertir en el mantenimiento de este para que la inversión no se pierda, quienes también enfrentan desfinanciación en la etapa improductiva asociada a una disminución de los apoyos públicos que tuvieron al inicio de la década del 2000. Una opción para que el pequeño palmero pueda atravesar este periodo consiste en el intercalado de cultivos de ciclo corto entre las calles de palma, una estrategia de adaptación propia de la economía campesina pero cuestionada por otros actores de la agroindustria palmera por atribuirle efectos negativos al rendimiento del palmar. En la región palmera del Urabá antioqueño unos cuantos pequeños palmicultores decidieron sembrar cultivos de ciclo corto durante el periodo de maduración de la palma como estrategia de generación de ingresos, de subsistencia y de acceso a los alimentos, lo cual es excepcional porque la agroindustria palmera que favorece un modelo intensivo de monocultivo, en contravía de la naturaleza campesina de policultivo. Este trabajo evalúa el efecto de intercalar cultivos de ciclo corto durante el periodo improductivo de palma de aceite como estrategia de adaptación del pequeño palmicultor para subsistir en dicho periodo, profundizando en aspectos como la seguridad alimentaria, y como esta práctica puede empoderar a los pequeños productores disminuyendo su dependencia de créditos, de los grandes productores por medio de una práctica sostenible, la cual se considera punto de partida para cambiar el diseño de siembra del cultivo con el fin de aprovechar de forma más eficiente el reducido recurso del pequeño agricultor. Para tal fin se valida el aporte en la seguridad alimentaria en familias de pequeños palmicultores del intercalado y el impacto que esta práctica tiene en el desempeño del palmar a posteriori. Se determina el aporte a la seguridad alimentaria a partir de la descripción de las actividades asociadas al intercalado realizado por pequeños palmicultores del Urabá antioqueño. También se establecen las diferencias entre palmicultores que intercalaron y quienes no en los ingresos percibidos y los egresos generados en cada una de las familias y las contribuciones o carencias en las dimensiones de la seguridad alimentaria. Por último, se determinar si el cultivo de palma es afectado por el intercalado realizado cuantificando indicadores de producción como el nivel de prácticas y tecnología adoptado a través del Índice de Balance Tecnológico (IBT) y el rendimiento del palmar.Pequeños palmerosIn the last 23 years, more than 2,089 small Colombian farmers have decided to make a productive reconversion and enter into oil palm cultivation, but they must go through a period during which they do not receive direct income from the crop and must spend on its maintenance so that the investment is not lost, who also face de-financing in the unproductive stage associated with a decrease in public support that they had at the beginning of the 2000s. One option for small palm growers to get through this period consists of intercropping short-cycle crops between the palm groves, an adaptation strategy typical of the peasant economy but questioned by other actors in the palm agroindustry for attributing negative effects to palm yields. In the Urabá palm-growing region of Antioquia, a few small palm growers decided to plant short-cycle crops during the palm maturity period as a strategy for income generation, subsistence and access to food, which is exceptional because the palm agroindustry favors an intensive monoculture model, contrary to the peasant nature of polyculture. This work evaluates the effect of intercropping short-cycle crops during the unproductive period of oil palm as an adaptation strategy of the small palm grower to subsist in that period, focusing on aspects such as food security, and how this practice can empower small producers by decreasing their dependence on credits from large producers through a sustainable practice, which is considered a starting point to change the planting design of the crop in order to make more efficient use of the small farmer's reduced resource. To this aim, the contribution of intercropping to food security in families of small palm growers and the impact that this practice has on the performance of the palm grove a posteriori is validated. The contribution to food security is determined based on the description of the activities associated with intercropping carried out by small palm growers in Urabá, Antioquia. It also establishes the differences between palm growers who intercropped and those who did not in the income received and the expenses generated in each of the families and the contributions or deficiencies in the dimensions of food security. Finally, we will determine whether palm cultivation is affected by intercropping by quantifying production indicators such as the level of practices and technology adopted through the Technological Balance Index (TBI) and the yield of the palm grove.Magíster en Desarrollo RuralMaestría