La conservación de la vegetación es clave para la biodiversidad y el bienestar humano pues genera servicios ecosistémicos (proporción de alimentos, agua limpia, suelos fértiles, polinización de los cultivos etc.) gracias a sus atributos funcionales. No obstante, a pesar de la importancia de los diversos atributos funcionales de la vegetación, muchos de estos aún no son conocidos, ya que existe un vacío de información tanto de las funciones que proveen dentro de los ecosistemas como de otros usos potenciales que puedan llegar a tener. De ahí que con base en reportes en la literatura y observaciones del autor sobre el uso potencial de las especies del género Equisetum como tubo para beber por succión, se decidió realizar una evaluación del potencial de Equisetum giganteum para desarrollar pitillos en el municipio de Alban (Cundinamarca). La importancia y pertinencia de este estudio radica en la creciente problemática mundial de los residuos plásticos, que contaminan el ambiente y amenazan el bienestar humano a nivel mundial. Por lo tanto, esta problemática requiere de la búsqueda de alterna-tivas novedosas que además de ser biodegradables, no generen grandes impactos al ambiente durante su manufactura y que no requieran de una transformación costosa. Para evaluar el potencial de Equisetum giganteum para ser usado como pitillo se realizó una triangulación metodológica en donde se desarrollaron pruebas de usabilidad, encuestas a usuarios de pitillos y pruebas de laboratorio que incluyeron los siguientes tipos de ensayos: ensayo de migración global, ensayo de tensión, ensayo de flexión, ensayo de compresión, pruebas de succión y biodegradación de pitillos plásticos, de papel y tallos de equisetos, los cuales pusieron a prueba la resistencia del material de los equisetos ante las fuerzas a las que se ven sometidos por manipulación y succión, así como también su viabilidad como producto seguro para entrar en contacto con alimentos acuosos. En la última fase del proyecto de investigación se realizó un análisis del ciclo de vida de los tallos de los equisetos usados como pitillos enfocándose en la fase de posconsumo, para determinar si este producto puede llegar a tener un menor impacto ambiental que el estado actual. En cuanto a los resultados, se evidenció, que los encuestados que utilizaron el pitillo biológico de Equisetum manifestaron una alta satisfacción al utilizarlo para sorber jugos en las pruebas de usabilidad. Por otro lado, el ensayo de migración global determinó que las sustancias migrantes del pitillo biológico de Equisetum giganteum a los simulantes de comida (etanol al 10%) se mantienen dentro de lo permitido por la norma NTC 5022 con una migración máxima de 3.3mg/dm2. El resultado de la primera prueba física midió la variable de resistencia a la tensión en los equisetos, la cual superó a la resistencia a la tensión de otros tipos de pitillos evaluados (papel y plástico). Además de esto, tanto los pitillos plásticos como los de equisetos tienen una resistencia a la compresión similar (0.35 N/mm para una deformación del 20%) y este último tiene una resistencia a la flexión de 0.21 Mpa al igual que los pitillos de papel, mientras que el pitillo plástico se puede doblar con un menor esfuerzo (0.06 Mpa). En cuanto a las pruebas de succión, se observó que los equisetos tienen una mayor capacidad de transportar líquido que los pitillos convencionales cuando fue usado en el jugo de piña, debido a su particular fenotipo biológico (sistema vascular con canales carinales). Por último al comparar las pro-porciones resultantes de la prueba de biodegradación se observa que no hubo cambios significativos en la pérdida de masa por acción de los microorganismos en los pitillos plásticos (del 100% - 99.62%) después de las 4 semanas de monitoreo. En cambio, las proporciones de pesos iniciales y finales de los pitillos de papel (del 100% - 74.97%) y de equisetos (del 100% - 54.31%) sí mostraron grandes diferencias. Después de realizar el análisis estadístico y de comparar los resultados obtenidos de las pruebas citadas entre cada tipo de material, se concluye que existe un potencial de la especie Equisetum giganteum para ser usado como pitillo bajo las condiciones específicas de este estudio. Por lo cual se recomienda en próximos estudios, realizar investigaciones demográficas a profundidad sobre los efectos que implican las cosechas de tallos para las poblaciones silvestres de la especie E. giganteum. Esto con el propósito de proponer una tasa de cosecha que garantice la supervivencia de la población de interés. También se recomienda experimentar diversos métodos de cultivo orgánico para el establecimiento de poblaciones exsitu que puedan ser viables en términos de costo-beneficio.The vegetation is key for the conservation of biodiversity and the human wellbeing. It generates ecosystem services thanks to their functional traits (Binder, 2013). However, despite the importance of the functional traits of vegetation, many of these traits aren’t yet Known. For the case of the plants that give us provisional services and that also are used by artisan producers, there is a lack of information regarding the functions that they provide in the ecosystems, as well of other potential uses that they could eventually have (Garcia, 2007). With base on observations of the author, and reports in the literature about the potential use of the Equisetum genus as a straw (liquid suction tube for drinking), the potential of Equisetum giganteum was evaluated for developing straws in the municipality of Alban (Cundinamarca). The importance and pertinence of this study lies on the increasing environmental problem of plastics and microplastics residues, that pollute all the ecosystems and pose a threat for human health and welfare in a global scale. For these reasons, this problem requires an intense search for new and innovative alternatives that besides of being biodegradable, doesn’t have great environmental impacts during its manufacturing and that require low cost in their transformation. Thus, a methodological triangulation was the approach of this exploratory research, in were usability tests were developed, also surveys to the users of the biological straws were conducted, and some laboratories that included the following types of tests were carried out: global migration test, tension test, flexion test, compression test, suction test and biodegradation of plastic straws, paper straws and equisetum stems. These tests put in trial the resistance of the equisetum material to the forces to which they are subjected by the manipulation and suction when used as a straw, as well as its viability as a secure product for entering in contact with food stuffs, through the total quantification of the transferred residues from the equisetum materials to the drinks. In the last phase of the project, a product life cycle analysis was made for the equisetum stems used as straws, as well as with the conventional straws (paper and plastic) focusing on the post-consumer phase, for determining if this product could eventually have a minor environmental impact, in comparison with the actual state. Considering the results, it was evidenced that the surveyed users, expressed a high satisfaction when they utilize the biological straws for sucking up juices during the usability tests. Moreover, the global migration test determined that the migrating residues of the biological straw to the simulant of food stuff (ethanol 10%) maintains its levels between the accepted parameter of the norm NTC 5022 with a maximum migration of 3.3 mg/dm2. The result of the first physical test measured the variable of resistance to tension in the equisetum stems, which surpass the resistance to tension of the other types of straw evaluated (paper and plastic). Also, both the plastic and equisetum have a similar resistance to the compression (0.35 N/mm for a deformation of 20%) and the latter have a resistance to flexion of 0.21 Mpa as well as the paper straws, while the plastic straw could be bent with less effort (0.06 Mpa). As regards to the tests made using drinks of different viscosities for measuring the capacity of suction by the equisetum straws (suctions tests), it was observed that the equisetum has a bigger capacity of transporting liquids than the conventional straws when used on the pineapple juice, because of their particular biological phenotype (vascular system with carinal canals). Finally, when comparing the proportions that resulted from the biodegradation, it is observed that no significant changes, on the loss of mass caused by microorganism, happened on the plastic straws (from 100% - 99.62%) after the 4 weeks of monitoring. Instead, the proportions of final weight of the paper straw (from 100% to 74.97%) and of equisetum stems (from 100% to 54.31%) did show big differences. After carrying out the statistical analysis of each set of data and comparing the results obtained from the cited tests in each type of material, it is concluded that a potential of the Equisetum giganteum exist for being used as a drinking straw under the specific conditions of this study. For this reason, it is recommended for future studies, first, carrying out demographic studies about the effects that occur to the Equisetum giganteum plant when it is harvested. This with the purpose of proposing a harvest rate that guaranties the survival of the population of interest, and second, experimenting with diverse organic cultivation methods for the establishment of ex-situ populations that could by viable in cost-benefit terms.Ecólogo (a)Pregrado