RESUMEN : La obra de Jeremy Bentham (1748-1832) fue recibida en Colombia en medio de un acalorado debate que se aprecia en más de medio siglo de aceptaciones, rechazos y desavenencias frente a un autor cuyo mayor legado consiste en proponer una sociedad secular contraria a una sociedad cuyas leyes y autoridades operan en nombre de un poder superior y por fuera del alcance humano, como Dios que vigila y castiga, como la autoridad divina de los reyes o como los principios abstractos, universales y ahistóricos del ius naturalismo moderno. Para él los principios que ordenan la sociedad deben ser el resultado lógico del conocimiento y análisis de la misma, de lo que hay de cierto en la vida humana, de la experiencia empírica. Es el análisis de lo fáctico lo que permite constituir normas de comportamiento útiles, convenientes y prácticas a la comunidad, que la orienten en la consecución del bien común.