RESUMEN : Este trabajo aborda la participación ciudadana como propuesta incorporada en la Constitución Política de 1991 y adelanta un estudio específico del caso de la revocatoria del mandato como mecanismo de participación regulado en las Leyes Estatutarias 131 y 134 de 1994 y 741 de 2002. El texto presenta inicialmente una aproximación a la temática de la participación ciudadana en el marco de la Constitución Política de 1991, las características de dicho proyecto democrático, la forma como allí se concibe el sufragio (¿derecho, deber, obligación?), una breve mirada al debate mandato libre vs. mandato imperativo (presupuesto mismo de la revocatoria), para luego estudiar en detalle el mencionado mecanismo participativo, su incorporación en el ordenamiento colombiano, la posición que frente a la revocatoria se ha tenido en diversas etapas: Inicialmente en la Constitución de 1991 (visión del Constituyente sobre la democracia participativa plasmada en el articulado de la Carta); luego el gobierno nacional al presentar en 1992 el proyecto de regulación de la materia; el legislador en 1994 y en el año 2002; así como las diversas posturas asumidas por la Corte Constitucional en los pronunciamientos efectuados en tales etapas. El trabajo contrasta las características de la revocatoria en su formulación inicial (años 1991 a 2002) con los posteriores cambios introducidos a partir de la aprobación de la Ley 741 de 2002; al hacerlo, se intenta descubrir qué tan significativas, convenientes o inadecuadas son las modificaciones incorporadas, lo cual puede advertirse igualmente a partir de la evaluación detallada de los trámites de revocatoria del mandato llevados a cabo en el departamento de Antioquia, análisis pertinente puesto que para elaborar un buen estudio del mecanismo de la revocatoria, nada mejor que detenerse a examinar cuál ha sido su aplicación real. En la parte final del trabajo, una vez mostrado ese panorama general de la revocatoria como mecanismo jurídico de participación, se evaluará de modo sucinto el impacto real de este mecanismo frente a los ciudadanos inmersos en un contexto político como el que actualmente caracteriza nuestro país. Así las cosas, si bien el caso de la revocatoria del mandato es el problema central de este proyecto investigativo, el mismo termina siendo a la vez una excusa para reflexionar sobre la cuestión de la democracia en Colombia, en tanto necesariamente cruzada por dos grandes características, que en este trabajo se incluyen como elementos de análisis: El impacto de la Constitución Política de 1991 y su desarrollo a través de Leyes estatutarias sobre participación ciudadana, y el conflicto político y militar que actualmente afecta todo el panorama nacional. Tales elementos resultan insoslayables, pues difícilmente puede hacerse un diagnóstico acertado en relación con la democracia en Colombia, si se omite evaluar la significación de los cambios incorporados en el ordenamiento jurídico colombiano a partir de 1991 e igualmente resulta incompleto y quizá artificial un diagnóstico que pretenda desconocer las condiciones actuales de un país que atraviesa un conflicto cuya magnitud es tal que logra permear los diversos ámbitos de la vida nacional, incluyendo por supuesto los posibles canales de expresión democrática; espacios que en consecuencia operan sólo parcialmente guiados por la normatividad respectiva, por el "deber ser" normativo, ya que en buena medida están sobredeterminados por ciertas dinámicas bélicas, cuya infortunada existencia no puede ser ocultada o desconocida en un análisis, salvo que se busque hacer un estudio ajeno a una realidad como la colombiana en la cual coexisten ambos componentes.