RESUMEN : Los tópicos de asalto o intentos de toma del poder recurridos en Latinoamérica durante las últimas décadas, indican la conveniencia de reactivar el estudio de un fenómeno que al parecer no se extingue sino que muta, que evidentemente ha generado crisis políticas y que recibe toda suerte de reproches morales, jurídicos y políticos: el golpe de estado. En efecto, la expresión “golpe de estado” (GE) tensiona el nervio demoliberal y cada vez que una crisis es calificada de esa manera, proliferan las denuncias y la censura de organismos multilaterales, jefes de Estado, medios de comunicación y, en general, de una “comunidad internacional” que dice despreciar todo uso de mecanismos violentos e ilegales de ruptura de los órdenes establecidos.