This article analyzes the role of  pilot Juan Ladrillero (1490-1559) in expeditions of Hispanic expansion in America, as a key to understand the relationship between cosmographic knowledge and geopolitical strategies in two world-passages that connected the New World with the rest of the globe: the Isthmus of Panama and the Strait of Magellan. In this context, the language of the “secrets of the land” is highlighted as a useful device for political and geographical understanding of the processes of territorial construction and expansion in the New World, and with it, the global projection of the Hispanic monarchy in the first half of the 16th century.Este artículo analiza la trayectoria del piloto Juan Ladrillero (1490-1559) en expediciones hispánicas de expansión en América con el fin de probar la reciprocidad entre prácticas cosmográficas y estrategias geopolíticas en dos pasajes-mundo que conectaron a América con el resto del planeta: el istmo de Panamá y el estrecho de Magallanes. En este marco, se destaca la función del lenguaje del “secreto de la tierra” como dispositivo de comprensión política y geográfica, altamente útil al interior de los procesos de construcción territorial americana y, con ello, de proyección global de la monarquía hispana en la primera mitad del siglo XVI.Este artigo analisa a trajetória do piloto Juan Ladrillero (1490-1559) em expedições de expansão hispânica na América, a fim de provar a reciprocidade entre práticas  cosmográficas e estratégias geopolíticas em duas passagens-mundo que conectaram a América com o resto do planeta: o Istmo do Panamá e o Estreito de Magalhães.  Nesse contexto, analisa-se a função da linguagem do “segredo da terra” como dispositivo de compreensão política e geográfica, muito útilnos processos de construção territorial americana e, por essa via, de projeção global da monarquia hispânica na primeira metade do século XVI.