El artículo presenta algunos elementos de carácter teórico, conceptual e histórico que aportan al proceso de desmitificación del fenómeno denominado “oenegización” de la asistencia social. Particularmente, aborda discusiones vinculadas con la función político ideológica de las ONG en el contexto de la contra reforma estatal y la estrategia privatizadora de los servicios sociales, progresivamente impuesta en Costa Rica en las últimas décadas. Se problematiza con especial énfasis la perspectiva de que los organismos financieros internacionales homologan la sociedad civil con las ONG e intentan despolitizar su práctica con el fin último de contener en este espacio el eventual surgimiento de rasgos contra hegemónicos.