El trabajo trata sobre el desarrollo conceptual que ha experimentado la gestión del riesgo desde la década de los 40. Conceptos claves y tradicionales, como desastre y vulnerabilidad, son desarrollados y dimensionados dentro de las actuales tendencias teóricas y prácticas en la prevención de desastres. Adicionalmente se discuten algunos términos de incorporación reciente en el debate de la gestión del riesgo.