The historical development of indigenous institutions in Costa Rica, during 1970-2000, tends to forget about the cultural, social, and economic interests of indigenous populations, but in response, the latter have taken it upon themselves to make it clear that the institutions are failing, to which they will proceed to delegitimize them. But there are some associations that have known how to defend their interests, above the interests of the State or people outside their ethnic group, resulting in the communities giving their acceptance and legitimacy to the institution as a local government. In this text, an approach to the legitimacy and acceptance of official entities such as the National Commission for Indigenous Affairs, and the Associations for Integral Indigenous Development within the towns of Salitre and Cabagra is made. The analysis is carried out based on various primary sources, such as national press, legal documents, and documents located in the National Directorate for Community Development, such as letters from members of community, assembly reports and complaints.El desarrollo histórico de la institucionalidad indígena en Costa Rica, en el periodo 1970-2000, tiende a olvidarse de los intereses culturales, sociales y económicos de las poblaciones indígenas, pero como respuesta, estas últimas se han encargado de dejar claro que las instituciones están fallando, por lo que procederán a deslegitimarlas. Pero existen algunas asociaciones de desarrollo que han sabido defender sus intereses, por encima del Estado o de personas ajenas a su etnia, y su resultado es que las comunidades den su aceptación y la legitimidad a la institución como gobierno local. En este texto se realiza un acercamiento a la legitimidad y aceptación que poseen los entes oficiales como la Comisión Nacional de Asuntos Indígenas, y las Asociaciones de Desarrollo Integral indígena dentro de los pueblos de Salitre y Cabagra en la zona sur del país. El análisis se realiza con base en diversas fuentes primarias, como prensa nacional, documentos jurídicos, y documentaciones localizadas en la Dirección Nacional de Desarrollo de la Comunidad, entre estas, cartas de miembros de la comunidad, informes de asambleas y denuncias.O desenvolvimento histórico das instituições indígenas na Costa Rica, no período 1970-2000, tende a esquecer os interesses culturais, sociais e econômicos das populações indígenas, mas como resposta, estas deixaram claro que as instituições estão falhando, então eles irão deslegitimá-los. Mas há algumas associações de desenvolvimento que souberam defender seus interesses, acima dos interesses do Estado ou de pessoas de fora de sua etnia, resultando nas comunidades dando sua aceitação e legitimidade à instituição como governo local. Neste texto, aborda-se a legitimidade e aceitação de entidades oficiais como a Comissão Nacional de Assuntos Indígenas e as Associações de Desenvolvimento Indígena Integral nos municípios de Salitre e Cabagra, no sul do país. A análise é realizada com base em várias fontes primárias, como imprensa nacional, documentos jurídicos e documentação localizada na Direcção Nacional de Desenvolvimento da Comunidade, entre estas cartas de membros da comunidade, relatórios de assembleias e reclamações.