RESUMENEste trabajo analiza una serie de transformaciones discursivas operadas durante el siglo XIX en países que, como la Argentina y los Estados Unidos, completaron su integración territorial incorporando territorios indígenas previamente proclamados “vacíos”. Estas transformaciones hicieron de los “indios”, “salvajes”; del “cristianismo” como referencia identitaria, la “civilización”; de “territorios indígenas” meros “desiertos” y de “naciones independientes”, “tribus rebeldes”. Circulando entre el terreno literario y el periodístico, revistiéndose del barniz legitimador de la ciencia y reflejándose en disposiciones jurídicas, este nuevo discurso contribuyó decisivamente a la domesticación de la cuestión indígena, a la privación de derechos individuales y colectivos y a una ciudadanización muy limitada. Se propone una crítica de esas construcciones discursivas con el propósito de contribuir a la restitución de derechos a los pueblos indígenas.PALABRAS CLAVE: Pueblos indígenas; Domesticación; Ciudadanía; Derechos; Salvajes; Desierto; Tratados; Fronteras. ABSTRACTThis article analyses a series of discoursive transformations operated during the XIXth century in countries like Argentina and the United States, which completed their territorial integration occupying indigenous lands, claiming them to be “empty”. These transformations turned "Indians" into "savages", "Christianity" into "civilization"; indigenous "territories" into "deserts", and "independent nations" into "rebellious tribes". They contributed decisively to the domestication of the indigenous question, to the deprivation of indigenous individual and collective rights and to a very limited citizenship. We present critiques of those intellectual constructions in order to contribute to the restitution of indigenous peoples’ rights.KEY WORDS: Indigenous peoples; Domestication; Citizenship; Rights; Savages; Desert; Treaties; Frontiers.KEYWORDS: evangelization-Salesians-natives peoples-Patagonia