RESUMEN La frontera del río Cuarto puede ser identificada a partir del conflicto interétnico y el enfrentamiento civil. El primero presentó instancias de lucha y negociación permanentes entre las autoridades civiles y militares y las tribus ranqueles. De igual, modo el conflicto civil le dio identidad al espacio fronterizo al promover un orden específico a partir de las filiaciones políticas de los miembros de las fuerzas. Ambas instancias fueron potenciadas hacia mediados del siglo XIX, en el marco de un proceso de militarización de la sociedad a medida que cobraba mayor fuerza el Estado Nacional. Se propone abordar las acciones seguidas por los militares en la frontera -espacio de poder, violencia y castigo- a la luz del “silencio militar” cuya finalidad era acallar las voces de disconformidad en cuanto ejercicio de autoridad pero también eliminar o distorsionar cualquier presunción de fracaso militar (en este caso provocado por sus agentes directos: los comandantes) ante los indios o los criollos “rebeldes”. El silencio militar es de igual modo una clave para el análisis de los testimonios dejados por militares que vivieron en la frontera junto a la documentación militar de la época.PALABRAS CLAVE: Silencio militar – Militarización – Estado – Resistencias – Comunicaciones militares – ConflictoTHE “MILITARY SILENCE” IN THE FRONTIER OF RÍO CUARTO AROUND THE MIDDLE OF THE 19TH CENTURY. A KEY TO UNDERSTAND THE CONFLICT.ABSTRACT The frontier of Río Cuarto can be identified from the interethnic conflict and the civilian confrontation. The first presented continuous fight and negotiation among the civilian and military authorities and the Ranqueles. In the same way, the civilian conflict provided the frontier space with an identity by promoting a specific order, originated in the political affiliations of the members of the Forces. Both phenomena were strengthened until the middle of the 19th century, in the framework of a process of militarization of society as the National State acquired more power. The current paper intends to approach the course of action of the military in the frontier (space of power, violence and punishment) in view of the “military silence” whose aim was silencing the voices of discontent regarding the exercise of authority, as well as eliminating or distorting any presumption of a military failure (in this case prompted by their direct agents: the commanders) upon the “rebel” indigens or criollos. The military silence represents a key for the analysis of the evidence left by military men who lived in the frontier and the military documents of the time.KEY WORDS: Military silence – Militarization – State – Resistance - Military communication - Conflict.