El objetivo de este artículo es presentar algunos resultados de una investigación que pretende hacer un estudio comparativo entre las condiciones de vida de los militares portugueses y españoles en el Río de la Plata durante el siglo XVIII. Tomaremos como objeto de estudio las guarniciones de la Colonia del Sacramento y del campo de bloqueo establecido por los españoles alrededor de la plaza de guerra portuguesa en 1735. Dentro del abordaje que es conocido en Brasil y Portugal como Nova História Militar, nos dedicaremos a estudiar dos aspectos de la vida cotidiana de los soldados portugueses y españoles en el Río de la Plata: el reclutamiento y las deserciones, o sea, la entrada y la salida en el ejército.