The present article pretend to recover an unexplored aspect of the long and intense work of the bolivian intellectual René Zavaleta Mercado (1937-1984). We refer to his reflections on development and dependency. In this sense, it has a double objective: (1) rescue their contributions around the development and dependency, and (2) identify the differents positions that he has adopted regarding these problems. The main hypothesis of this work says that Zavaleta’s inquiries are crossed by an "invariante" concern: the problem of the nation. Derived from the above, the second hypothesis maintain that through such "invariante" Zavaleta could note a problematic core  which the dependency theory did not get to develop: the problem of the state. In function of that, his main contributions will be analyzed through the concepts of Estado "aparente", "formación abigarrada", "determinación dependiente" and "forma primordial".El presente artículo pretende recuperar una dimensión poco explorada de la larga e intensa obra del intelectual boliviano René Zavaleta Mercado (1937-1984). Nos referimos a sus reflexiones sobre el desarrollo y la dependencia. En tal sentido, tiene un doble objetivo: (1) rescatar sus aportes en torno del desarrollo y la dependencia, y (2) identificar las diferentes posturas que adoptó respecto de dichos problemas. La principal hipótesis de este trabajo dice que sus indagaciones están atravesadas por una inquietud invariante: el problema de la nación. Derivada de la anterior, la segunda hipótesis sostiene que a través de dicha invariante Zavaleta pudo dar cuenta de un núcleo problemático que la llamada teoría de la dependencia no llegó a desarrollar: el problema del Estado. En función de ello, sus principales aportes serán analizados a través de los conceptos de Estado “aparente”, “formación abigarrada”, “determinación dependiente” y “forma primordial”.