Among the Waorani, an indigenous group from the northeastern Ecuador, there is a double understanding of what it means to be it. On the one hand, the Waorani condition refers to a dynamic and to some extent flexible position within the global set of beings recognized by themselves. However, some emotional behaviors that develop in situations that could be described as extreme act as an ontological barrier around which a rigid and fixed separation is established between the human being (waorani) and the non-human being (cowori). This frontier is not only based on a shared emotional understanding, but it is established fundamentally based on an empathic involvement and participation only by the Waorani and, therefore, forbidden to the non-Waorani.Entre los waorani, un pequeño pueblo del nordeste ecuatoriano, existe una doble comprensión de lo que implica serlo. Por un lado, la condición de waorani refiere una posición dinámica y hasta cierto punto flexible dentro del conjunto global de los seres reconocidos por ellos mismos. Sin embargo, algunos comportamientos emocionales que se desarrollan en situaciones que se podrían calificar de extremas actúan como una barrera ontológica en torno a la cual se establece una separación rígida y fija entre el ser humano (waorani) y el no ser humano (cowori). Esta frontera no se sostiene únicamente en un entendimiento emocional compartido, sino que se establece fundamentalmente en base a una implicación empática y participada únicamente por los waorani y, por ende, vedada a los no waorani.