Este artículo intenta, desde conceptos gramscianos, realizar un ejercicio de lectura histórica comparada sobre la literatura ecuatoriana y su relación con lo nacional-popular, en el siglo XX. Se intenta pensar lo político desde lo estético, confrontando dos experiencias históricas en la literatura, para mirar desde otra óptica la posibilidad de construcción o no de un proyecto de Estado-nación en el Ecuador. El primer momento fue la irrupción de la literatura realista de los años treinta y el segundo la literatura de la generación del cuarenta y cincuenta. Para esto se retoman dos obras literarias: la primera, la serie de cuentos agrupados en el libro titulado: “Los que se van” (1930), escrito por Joaquín Gallegos Lara (1909-1947), Enrique Gil Gilbert (1912-1973) y Demetrio Aguilera Malta (1909-1981); el segundo texto es una novela titulada: “El pueblo soy yo” (1976), de Pedro Jorge Vera (1914-1999).