Este trabalho tem como objetivo analisar o tema qualidade na educação, com base nos resultados de uma pesquisa realizada em duas escolas públicas do estado de Pernambuco, localizadas no município do Recife. Pretende-se, com este estudo, verificar quais os significados que o tema da qualidade adquiriu no interior dessas escolas selecionadas. A pesquisa de campo, operacionalizada no ano de 2015, considerou para a escolha dessas escolas os resultados por elas obtidos no Exame Nacional do Ensino Médio (ENEM) em 2013. Selecionaram-se uma escola de “mais alta” qualidade e outra de “mais baixa” qualidade. A hipótese é que a qualidade, sobretudo a que foi predominantemente verificada, qual seja, a qualidade formal, está intimamente ligada à herança cultural proveniente das famílias a que esses alunos pertencem, e, “espontaneamente”, é trazida consigo para o ambiente escolar. Fez-se um estudo sobre o significado do tema para o ensino médio. Para entender melhor esse significado, efetivou-se uma pesquisa bibliográfica no campo, de onde se pôde dialogar com autores que discutem esta temática nas áreas de política e gestão educacional: Afonso (2001, 2003), Bourdieu (2008, 2015), Dourado e Oliveira (2009), Paiva (1987), Romanelli (1991), além de Arelaro (1988), Cavaliere (2007), Cunha (2007), Oliveira (2007, 2009) e outros. Selecionaram-se algumas subcategorias de análise, que assim contribuíram para o entendimento do objeto de pesquisa; qualidade na educação. Realizaram-se entrevistas semiestruturadas com os profissionais da educação das escolas, e por elas pôde-se entender melhor o significado que o objeto adquiriu no lócus da pesquisa. A metodologia adotada foi a análise de conteúdo de Bardin (1977). Os resultados demonstram que a herança cultural se tornou uma característica predominante para a obtenção da qualidade, que, para esta pesquisa, foi significada pela qualidade formal. Além dessa característica principal, foram coletados outros fatores que também cooperaram, mesmo em menor proporção, para o rendimento desses estudantes na escola; por exemplo, a segurança, a gestão e a própria infraestrutura da unidade escolar. No final do trabalho, percebeu-se que as diretrizes do ensino médio, um documento pré-elaborado nacionalmente, foi mais bem aceito nessas escolas do que o Projeto Político-Pedagógico produzido em cada uma delas. Isso denota que os professores, de certa maneira, rejeitam o tipo de gestão participativa. Conclui-se que só se efetuando uma reforma na qualidade do atendimento dos serviços públicos básicos – que são oferecidos pelo Estado às comunidades e têm rebatimento direto nas famílias que têm os filhos estudando nos respectivos Sistemas Públicos de Ensino – é que fará sentido tratar com deferência a qualidade voltada para o ensino público.Este trabajo tiene como objetivo investigar la calidad de la educación por medio de los resultados de una investigación realizada en dos escuelas públicas en el estado de Pernambuco, ubicadas en el município de Recife. Se pretende en este estudio verificar cuales son los significados que el tema de la calidad adquiere, a partir de esas dos escuelas escogidas. La investigación de campo tuvo como año base 2015, que consideró para la elección de las escuelas, los resultados por ellas obtenidos en el Examen Nacional de Enseñanza Media (ENEM) de 2013. Se seleccionaron una escuela de "más alta" y otra de "más baja" calidad. La hipótesis es que la calidad, sobretodo la que fué primordialmente averiguada, o sea, la calidad formal, está intimamente conectada a la herencia cultural proveniente de las familias a que estos alumnos pertenecen, y “espontáneamente”, la llevan consigo para el ambiente escolar. Se ha hecho um estudio sobre el significado del tema en la enseñanza media. Para entender mejor ese significado se ha hecho una investigación bibliográfica de campo, de donde podemos dialogar con autores que discuten esta temática en el área de política y gestión educacional: Afonso (2001, 2003), Bourdieu (2008, 2015), Dourado e Oliveira (2009), Paiva (1987), Romanelli (1991); además de Arelaro (1988), Cavaliere (2007), Cunha (2007), Oliveira (2007, 2009) y otros. Fueron escogidas algunas subcategorias de análisis que contribuyeron para el entendimiento del objeto de investigación, calidad en la educación. Fueron ejecutadas entrevistas semiestructuradas con los profesionales de la educación de las escuelas, y por ellas se puede entender mejor el significado que el objetivo adquirió en los lócus de la investigación. La metodologia adoptada fué el análisis de contenido de Bardin (1977). Los resultados demuestran que la herencia cultural se tornó una característica predominante para la obtención de la calidad, que, para esta investigación, fué significada por la calidad formal. Además de esa característica principal, fueron colectados otros factores que también cooperaron, aunque en menor proporción, para el rendimiento de esos estudiantes en la escuela; por ejemplo: la seguridad, la gestión y la própia infraestructura de la unidad escolar. Al final del trabajo se percibe que las directrices de la enseñanza media, um documento preelaborado nacionalmente, fué mejor aceptado en esas escuelas, que el Proyecto Político-Pedagógico producido em cada una de ellas. Eso denota que los profesores, de cierta manera, rechazan el tipo de gestión participativa. Se concluye que apenas con una reforma en la calidad del atendimiento de los servicios públicos básicos, que son ofrecidos por el Estado,a las comunidades y tienen influencia en las famílias que tienen sus hijos estudiando em los respectivos Sistemas Públicos de Enseñanza, es que hará sentido tratar de la calidad aplicada para la enseñanza pública.This study analyzes the education quality, based on the results of a survey conducted in two public schools in the state of Pernambuco, located in Recife. The study object is to verify the meanings that the quality theme acquired within these selected schools. Field research, implemented in the year 2015, considered for the choice of these schools the results obtained by them in the National High School Examination (ENEM) in 2013. A "higher" quality school and a "low” one. The hypothesis is that quality, especially that which was predominantly verified, that is, formal quality, is intimately linked to the cultural inheritance from the families to which these pupils belong, and, "spontaneously", is brought with it into the school environment. A study was done on the meaning of the theme for high school. In order to better understand this meaning, a bibliographical research was carried out in the field, where it was possible to dialogue with authors who discuss this subject in the areas of politics and educational management: Afonso (2001, 2003), Bourdieu (2008, 2015), Dourado and Oliveira (2009), Paiva (1987), Romanelli (1991), besides Arelaro (1988), Cavaliere (2007), Cunha (2007), Oliveira (2007, 2009) and others. We selected some subcategories of analysis, which thus contributed to the understanding of the research object; Quality in education. Semi-structured interviews were conducted with school education professionals, and through them one could better understand the meaning that the object acquired in the research locus. The methodology adopted was the content analysis of Bardin (1977). The results show that the cultural heritage has become a predominant characteristic to obtain quality, which, for this research, was signified by the formal quality. In addition to this main characteristic, other factors were collected that also cooperated, even to a lesser extent, for the income of these students in the school; For example, security, management and the infrastructure of the school unit itself. At the end of the study, it was noticed that the guidelines of secondary education, a document pre-elaborated nationally, was better accepted in these schools than the Political-Pedagogical Project produced in each of them. This implies that teachers, to a certain extent, reject the type of participatory management. It is concluded that only by reforming the quality of basic public services – which are offered by the State to the communities and have a direct effect on the families whose children are studying in the respective Public Education Systems – does it make sense to treat with deference the quality of public education.