Este trabalho é um recorte de pesquisa de mestrado em sociologia desenvolvida pela primeira autora, com orientação da segunda. Foi realizada uma pesquisa etnográfica em um projeto social que visa proporcionar um espaço para que os jovens do bairro de Frei Damião, em Juazeiro do Norte- CE, possam, através da prática esportiva, disciplinar seus corpos. A prática esportiva em questão é o Jiu-jítsu, arte milenar muito difundida aqui no Brasil e no mundo, que a primeira autora pratica desde 2009. A inserção como participante do projeto permitiu aproximar categorias sociológicas como juventude, lazer e esporte, que foram centrais para pôr em diálogo, por um lado, as expectativas iniciais do projeto, alinhadas com a ideia de contenção a jovens “em situação de risco social”, e por outro lado, as motivações e experiências juvenis no cotidiano do projeto. Ficou evidente que, mais do que se aproximarem da prática do jiu-jítsu em função de uma suposta situação de risco, os jovens se apropriam desse espaço para praticarem uma arte marcial, se socializarem e estabelecerem vínculos afetivos. Metodologicamente, o trabalho teve inspiração na participação observante de Loïc Wacquant, com observações registradas em diário de campo e também realização de entrevistas.