Este artigo analisa a natureza da luta contra a corrupção nas três crises políticas brasileiras recentes: a crise do governo Collor, a crise do "mensalão" e a crise do governo Dilma. Em termos gerais, a crítica à corrupção sempre se vincula a um posicionamento sobre a política de Estado, podendo assumir o caráter de um estatismo regressivo ou progressista. Nos casos aqui analisados, o discurso contra a corrupção apresentou-se como estatismo progressista apenas na conjuntura do governo Collor. Nas demais, predominou o estatismo regressivo.Corrupção, estatismo, classes sociais.