O artigo delineia os principais aspectos teórico-metodológicos das obras de Ernesto Laclau e Chantal Mouffe e sua contribuição para a sociologia contemporânea. A partir do tratamento dado a conceitos como diferença, discurso, antagonismo e democracia radical, a ênfase recai na distinção das lógicas política, social e fantasmática, que emerge particularmente das reflexões de Laclau em La razón populista (2005). A proposta do exercício empreendido é aproximar os leitores brasileiros dessa tradição teórica, haja vista o lugar marginal que ela ainda ocupa no pensamento sociológico contemporâneo.