O presente trabalho se desenvolve no diálogo entre a antropologia e a história na intenção de contribuir para a construção de uma história dos índios da região do norte de São Paulo, triângulo mineiro, sul de Goiás e leste do Mato Grosso do Sul a partir do século xviii. O objetivo principal é analisar como se deu os primeiros contatos entre grupos indígenas dos jê meridionais (cayapó) e as frentes coloniais através de um princípio proposto pelo antropólogo Marshall Sahlins, qual seja: a de que os contatos são marcados pela prática da estrutura, campos simbólicos de significação que organizam as experiências, e por uma estrutura da prática na qual, ao serem acionados em contextos pragmáticos, os campos simbólicos se modificam ao longo dos encontros entre alteridades.