A criação de espaços institucionais para a garantia dos direitos das mulheres no Estado é uma inovação decorrente de uma intensa mobilização dos movimentos feministas em várias partes do mundo. O estudo comparado das oportunidades e restrições políticas para a criação desses espaços no Brasil e no Canadá são realizados no presente artigo com o objetivo de compreender quais são os conflitos e as disputas políticas que demarcam, na atualidade, a relação entre movimentos feministas e os governos federais em prol da igualdade entre os gêneros. O marco teórico da pesquisa seguiu a vertente dos estudos de gênero que enfatizam especialmente a relação entre os movimentos feministas e o Estado. A pesquisa permitiu visualizar a capacidade dos movimentos feministas brasileiros e canadenses de influenciar as ações do Estado em momentos em que há oportunidades políticas para atuação e em momentos de eventual recuo quando as restrições impedem qualquer avanço na pauta das mulheres.