El Convenio entre la Universidad de Chile y la Universidad de California y financiado por la Fundación Ford (1965-1975), representó un acontecimiento significativo, tanto por el desarrollo académico que generó a nivel de grado y posgrado, como por los beneficios que acarreó para las restantes universidades y para el incipiente sistema científico chileno. En artículo analizo las el contexto en el que se produjo, el financiamiento filantrópico que recibió, las tensiones que surgieron de estas relaciones y las instituciones científicas y académicas que resultaron del mismo.