In the 19th century, writing national history became an irreplaceable part of European nation formation. To have “its own” history was a basic condition for being accepted as a nation, not only at international level, but, above all inwards. As part of national mobilization, it tried to reinforce identification with the nation; legitimized national existence and provided to its members some kind of immortality; served as basis for creating or strengthening national values. National history could not proceed from the same model to all European nations; it was constructed according to different situations, corresponding to possibilities to “nationalize” the past.
No século XIX, escrever a história nacional tornou-se imprescindível à formação nacional européia. Ter sua“própria” história era condição básica para uma nação ser aceita, não apenas no âmbito internacional, mas, sobretudo, internamente. Como elemento de mobilização nacional, buscava reforçar a identificação com a nação, legitimava a existência nacional, assegurava a seus membros uma espécie de imortalidade, ajudava a criar ou fortalecer valores nacionais. A história nacional não poderia proceder de um mesmo modelo para todas as nações da Europa; foi construída de acordo com diferentes situações que correspondiam às possibilidades de “nacionalizar” o passado.