This article has two primary aims. The first part discusses the history of English-speaking Afro-Americans (Creoles) in two regions of the Central American mainland, focusing on their role in regional society and their relationship to Hispanic Central Americans. Creoles have always been a numerical minority in the Caribbean coastal region of Nicaragua (the Mosquitia) but since the nineteenth century they have become the national people in Belize. Earlier studies of the Creoles in both countries treated them as ethnic communities emphasizing them as mostly urban, Protestant and edu­cated middle-class groups. In a short second section, the article stresses, in contrast, the cultural and social heterogeneity among the Afro-American population, and the protracted and contradictory process of their ethnogenesis, focusing on the Creoles in Caribbean Nicaragua.Este artículo persigue dos objetivos. En su primera parte, se ana­liza la historia de los afro-americanos de habla inglesa (criollos) en dos regiones de Centroamérica, dando especial énfasis en su rol en la sociedad regional y su relación con los hispano-hablantes. En la región caribeña de Nicaragua (la Mosquitia) los criollos siempre han sido una minoría numérica, en Belice por lo contrario, se convirtieron en el pueblo nacional desde el si­glo XIX. En estudios anteriores se ha tratado a los criollos de ambos países como comunidades étnicas y se ha destacado su carácter de grupos urbanos, protestantes, educados y de clase media. En una segunda parte, a diferencia de lo anterior, este artículo insiste en su heterogeneidad cultural y social. Adicionalmente se subraya lo penoso y contradictorio del proceso de su etnogénesis enfocándose en los criollos de Nicaragua.