In 1818, the Swiss physicians Rengger and Longchamp travelled to Paraguay with the aim of studying its natural history. As a consequence of a failed murder attempt against Supreme Dictator José Gaspar Rodríguez de Francia, they were forced to stay there until 1825. Their experiences gave birth to the Ensayo histórico sobre la revolución del Paraguay. Considering the peculiarity of dictatorial rule at the beginning of the nineteenth century and the increasing importance of sentiment, the present article attempts to analyse this essay in light of the history of emotions. Beyond the dichotomy reason/emotion, the expressed feelings (fear, mistrust, honour, nostalgia, etc.) and the emerging emotional regime may legitimise or discredit the dictator.En 1818, los médicos suizos Rengger y Longchamp viajaron al Paraguay con el objetivo de estudiar su historia natural. A causa de un atentado fallido contra el Supremo Dictador José Gaspar Rodríguez de Francia, fueron obligados a permanecer allí hasta 1825. Las experiencias darían lugar al Ensayo histórico sobre la revolución del Paraguay. Consciente de la peculiaridad de la dictadura como forma de gobierno a principios del siglo XIX y de la mayor importancia de los sentimientos en esa misma época, el artículo pretende analizar el ensayo desde el punto de vista de las emociones. Más allá de la dicotomía razón-emoción, los sentimientos expresados (miedo, honor, añoranza, etc.) y el régimen emocional que se evidencia en el texto legitiman o desacreditan al dictador.