En Europa, desde 1978, la tercera generación de Annales publicó la obra titulada La Nouvelle Histoire, en la que apareció el artículo de Jean Claude Schmitt titulado “La historia de los marginados” y, un par de décadas después, se relanzó en Europa una “historia de la pobreza” centrada en el estudio de la época moderna. De este interés, en la década de 1970-1980, surgieron dos tendencias: una que empezó a calcular estimaciones de los niveles de pobreza en la Europa moderna, vinculados con el análisis de la historia económico-estructural, y otra que se preocupó por la interpretación de las actitudes sociales ante la pobreza, bajo la influencia de las corrientes historiográficas de la microhistoria y del giro lingüístico. Para el caso de la región de América Central, el problema de la pobreza también es histórico y multidimensional. Este trabajo se centrará en esta cuestión a propósito de Costa Rica.