La relación entre el discurso relativo a los derechos humanos y la realidad de la protección a los mismos siempre ha sido objeto de análisis, y hay una abundante literatura sobre ella. Pero se debe volver sobre tales reflexiones una vez más: ¿qué podemos decir de dicha relación entre discurso y protección real, en unos momentos en que los discursos se están viendo copados por la atención prioritaria de muchos gobiernos hacia el fenómeno que definen como terrorismo internacional? En este artículo propondremos un modelo de espacio de actuación, que puede servir para relacionar el discurso sobre derechos humanos y las actuaciones de protección hacia los mismos. Veremos cómo las tendencias actuales influyen en esta relación y lo interpretaremos aplicándolo al caso de Colombia.