El objetivo de la investigación es entender la configuración político-conceptual sobre la “legitimidad política” y la “democracia” en México a través del análisis de las reflexiones de algunos intelectuales mexicanos agrupados en las publicaciones Cuadernos Americanos, Plural, Vuelta y Letras Libres, así como también de los discursos del gobierno a través de discursos e informes presidenciales, durante el periodo comprendido entre 1946 y 2006. Se busca esclarecer la trayectoria conceptual de ambos términos en su uso intelectual y político en México durante la segunda mitad del siglo XX y hasta nuestros días y, con ello, hacer posible entender qué es lo que se cuestionaba y discutía en la post-elección de 2006 bajo el término de legitimidad, por qué sólo uno de los dos sentidos del concepto “legitimidad” identificados en el conflicto de 2006 preponderó en la opinión pública.I. Introducción y planteamiento. -- II. Los intelectuales y la crítica al poder político. -- III. La crisis de la legitimidad revolucionaria: 1946-1970. -- IV. Entre la recomposición y la caída del régimen: 1970-1988. -- V. La legitimidad electoral y su cuestionamiento: 1988-2006