La migración desde el Medio Oriente y Asia occidental a América Latina data de finales del siglo XIX. Estos movimientos han estado relacionados históricamente a procesos de desplazamiento por conflictos internos, guerras entre Estados y situaciones de pobreza. Confusiones sobre la etnicidad y lugar de pertenencia hicieron que se utilice la palabra “árabe” como un denominador común para todo aquél, que asimile el estereotipo de un hombre ‘orientalizado’. El caso afgano es significativo en ese aspecto, tanto en la confusión étnico-religiosa –pues son considerados árabes en Ecuador.