La corrupción en el sector público, debido a sus nocivos efectos en distintas esferas, se constituye actualmente en una importante amenaza para el desarrollo económico de las sociedades. Desde 1975 una serie de modelos teórico-matemáticos han sido planteados desde la economía para intentar representar la forma en que operaría esta problemática en las sociedades; tales modelos, sin embargo, debido a complicaciones inherentes al análisis de este fenómeno, aún no han sido capaces de explicar por qué determinadas sociedades poseen mayores o menores niveles de corrupción pública que otras.