Los procesos económicos, la intensificación energética de la economía mundial así como los cambios en el uso de la tierra y la creciente extracción de recursos naturales han aumentado los problemas ambientales relacionados a las emisiones de Gases de Efecto Invernadero (GEI) a la atmósfera. Los efectos que se pueden dar a largo plazo producidos por esta presión al medioambiente son desconocidos y la incertidumbre en cuanto al resultado de las medidas que se deben adoptar son aspectos centrales de esta nueva problemática. Sin duda existen evidencias que señalan de manera casi inequívoca que la intervención humana está cambiando el medioambiente, y conforme la contaminación y los daños ambientales se acumulen, se incrementan las posibilidades de que en un futuro existan potenciales catástrofes naturales.