The aim of this paper is to reflect on the processes of identity that are formed around and thanks to the waste. Moreover, we shall analyze the identity processes linked to the informal recovery of waste in Buenos Aires, Argentina. We shall expound the tension and ambiguity that mark the identity produced around this activity, well–known in Argentina as "cartoneo". Despite this practice has been broadly spread since the last great financial crisis, it is still socially stigmatized, considered extremely informal and ignored as a legitimate work. We will try to find our way into the difficulties experienced by these workers in order to legitimize themselves in a work clearly outside the cartography of labors accepted by modernity.En el presente texto nos proponemos reflexionar sobre los procesos identitarios que se van configurando entorno de y gracias a la basura. Más específicamente, en las líneas que siguen intentaremos introducirnos en las tensiones y ambigüedades que signan los procesos identitarios en torno a la recuperación informal de residuos en Buenos Aires, Argentina. Esta actividad laboral conocida como "cartoneo", si bien se ha expandido en forma exponencial a partir de la última gran crisis económica, permanece marcada por la estigmatización social, la informalidad extrema y el no–reconocimiento social de este trabajo como un trabajo "legitimo". Trataremos de introducirnos en las dificultades que estos trabajadores encuentran para reconocerse y legitimarse en un trabajo que se encuentra por fuera de la cartografía de las actividades laborales socialmente aceptadas de la modernidad.